Justin Bieber, geboren am 1. März 1994, lebte in ärmlichen Verhältnissen in Stratford, Kanada. Seine Erfolgsgeschichte startete 2007, als er selbstgedrehte Coverversionen von Usher, Justin Timberlake und Ne-Yo bei YouTube veröffentlichte und die Videos mehr Leuten gefielen als gedacht -- auch seinem späteren Manager Scooter Braun. Justin Bieber hat sich neben dem Singen auch eine Reihe von Instrumenten selbst beigebracht (Schlagzeug, Gitarre, Klavier und Trompete). Im Alter von zwölf Jahren hat er an einem Gesangscontest in Stratford teilgenommen und den zweiten Platz erreicht.

„Angefangen zu singen habe ich vor rund drei Jahren. Irgendwann nahm ich dann an Stratford Idol, einem regionalen Gesangswettbewerb, teil. Alle meine Konkurrenten hatten vorher Gesangsunterricht genommen oder sie kamen gleich mit ihren persönlichen Gesangslehrern. Ich hingegen hab das alles zu der Zeit nicht sonderlich ernst genommen; ehrlich gesagt habe ich einfach nur so für mich im Haus meiner Eltern gesungen. Ich war gerade mal 12 und plötzlich landete ich auf dem zweiten Platz.“

Justin Bieber begann Ende des Jahres 2007 mit seiner Mutter, seine selbstgedrehten Videos bei YouTube hochzuladen. In den Videos covert er erfolgreich Stars wie Usher, Stevie Wonder, Ne-Yo, Justin Timberlake und Michael Jackson. Schnell baute er sich eine große Reputation auf und erreichte in kürzester Zeit die 10 Millionen Klicks Grenze. Scooter Braun, ein ehemaliger Marketing Director bei SoSo Def, schaute seine Videos und ließ Justin Bieber umgehend nach Atlanta fliegen, wo er auch Usher traf.

„Eigentlich hab ich nur die Videos von dem besagten Wettbewerb bei YouTube hochgeladen, damit meine Freunde und Angehörigen das auch mal zu sehen bekommen. Doch scheinbar gefielen die Sachen auch anderen Leuten, die sich dann regelmäßig über Updates informierten. Auf diese Weise wurde auch mein Manager auf mich aufmerksam. Er sah meine Videos auf YouTube, meldete sich bei meiner Familie – und jetzt habe ich einen Plattenvertrag!“

Schon kurz danach sang Bieber bei Usher vor, der ihn daraufhin bei Antonio L.A. Reid von Island Records vorstellte, bei dem er nun auch seinen Plattendeal hat. Scooter Braun ist inzwischen Justins Manager. Sowohl Justin Timberlake als auch Usher wollten mit ihm zusammenarbeiten, wobei Bieber sich für letzteren entschied.

„Als wir in Atlanta ankamen, fuhr uns Scooter zum Studio und plötzlich stand ich Usher auf dem Parkplatz gegenüber“, erinnert sich Justin. „Ich war vorher noch nie außerhalb von Kanada gewesen, also ging ich einfach auf ihn zu und sagte: ‘Hey Usher, ich stehe voll auf deine Songs, soll ich dir eins von deinen Stücken vorsingen?’ Er antworte: „Ne, lass mal, Kleiner, gehen wir lieber rein, ist sowieso viel zu kalt hier draußen.“ „Jetzt ärgere ich Usher immer damit, wie er mich bei unserem ersten Treffen hat abblitzen lassen.“

Im Oktober 2008 wurde Justin Bieber von L.A. Reid bei Island Records unter Vertrag genommen. Seine erste Single One Time erschien im Juli, das dazugehörige Album My World erscheint im November 2009. Die zweite Single Lonely Girl erscheint am 23. Oktober.